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En un contexto donde el valor de la educación superior enfrenta un creciente escrutinio, una de las principales fundaciones educativas de Estados Unidos ha decidido cambiar radicalmente su enfoque para medir el éxito académico. La Fundación Lumina ha lanzado la ambiciosa iniciativa “Meta 2040”, cuyo objetivo es que, para ese año, el 75% de los adultos en la fuerza laboral estadounidense cuente con un título universitario o credenciales que les garanticen un camino claro hacia la prosperidad económica.
Este objetivo es ambicioso, pero podría fortalecerse con las recomendaciones formuladas por un grupo bipartidista de legisladores estatales que buscan revertir la caída en la confianza pública en la educación superior.
Un informe del Grupo de Trabajo sobre Educación Superior de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales ofrece recomendaciones concretas para legisladores estatales, líderes universitarios y formuladores de políticas federales, con el fin de aumentar el valor de los títulos académicos y restaurar la confianza en la educación superior como un motor de oportunidades.
El enfoque del grupo de trabajo en una reforma basada en el valor llega en un momento clave. En Estados Unidos, cerca de 37 millones de adultos en edad laboral tienen créditos universitarios acumulados, pero no han logrado obtener un título. Al mismo tiempo, muchos graduados enfrentan dificultades financieras debido a las deudas contraídas durante sus estudios. Frente a esta situación, pequeños cambios en el sistema no serán suficientes. La propuesta integral del informe, que pone el foco en los resultados laborales, la finalización de estudios y el acceso a matrículas asequibles, plantea un marco para un cambio transformador.
El grupo de trabajo, conformado por 29 legisladores y cuatro asesores legislativos de 32 estados, concluyó que hay tres factores fundamentales que determinan el valor de un título académico: debe conducir a oportunidades laborales atractivas, los estudiantes deben poder completar sus programas en el tiempo estipulado y el costo de la matrícula debe ser razonable en relación con las posibles ganancias futuras. Si alguna de estas condiciones no se cumple, el valor del título se reduce o incluso se anula por completo.
